Physique du cavalier/Rider's fitness

Véronique Bartin a publié l\'an dernier chez Belin "l\'équitation par la technique Alexander" où vous trouverez des exercices à faire à pied pour prendre conscience de certaines postures, améliorer la fixité des mains, etc. Il ne s\'agit pas d\'une mise en condition physique, mais d\'un complément "à pied" de l\'équitation. Si on écarte le cross et l\'endurance (et sans doute le polo), il n\'est pas besoin d\'avoir une condition physique exceptionnelle pour monter à cheval. Mais je monte quasi-quotidiennement et ai oublié le mal de dos qui suivait mon cours hebdomadaire quand j\'étais adolescente!
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Véronique Bartin has published through Belin "equitation with the Alexander technique" where you\'ll find ground exercises to become aware of some postures, to improve the steadiness of the hands, etc. It doe not relate to the physical fitness, but it is "on the ground" a complement to equitation. If we ignore cross country and endurance (and polo without hesitation), it is not necessary to have an exceptional physical fitness to ride horses. But I ride almost every day and I have forgotten the back aches that I endured after each weekly lesson when I was an adolescent.

(par nathalie)

Je possède déjà cet ouvrage, je vous remercie quand même.
Petite précision : je ne dis pas qu\'il faut avoir une condition exceptionnelle pour monter à cheval. Ce que je dis, c\'est qu\'une condition physique adaptée améliore les performances. C\'est -à mon sens- une nuance importante.
D\'autre part je m\'étonne que parmi les activités équestres "physiques" vous n\'ayez pas cité la voltige équestre : sûrement la plus exigeante de ce pont de vue !!
La voltige me semble par ailleurs un fabuleux moyen pour acquérir confiance et liant avec sa monture, pour sentir son cheval. De nombreux écuyer de jadis se faisaient régulièrement longer pour travailler leurs sensations.
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I have this book already, I thank you anyhow.
A little detail: I do not say that one must have an exceptional fitness to ride horses. I say that an adapted physical fitness improves performances. IMO this is an important nuance.
In the other hand, I am surprised that among "physical" equestrian activities you did not mention equestrian vaulting: for sure the most demanding from this point of view!!
Besides vaulting is a fabulous exercise for acquiring confidence and connection with your mount, for feeling your horse. In the old days, many of the trainers asked to be lunged frequently to refine their feelings.

(par julien gouz)

Cet oubli est lié à la restriction que j\'ai faite sur le terme "condition physique". Je considère (abusivement sans doute) que la voltige equestre est une extension... de la gymnastique, et (toujours abusivement) par condition physique je sous entendais "souffle" et musculature "dure".
Excusez le raccourci !
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This omission is linked to the restriction I applied to the term "physical fitness". I consider (excessively no doubt) that equestrian vaulting is an extension... of gymnastics, and by physical fitness I implied (still excessively) "breathing" and "hard" muscles.
Sorry about the shortcut!

(par nathalie)

Sur les questions abordées :
1) Jusqu\'à la révolution de 1789, les académies qui faisaient l\'éducation des gentilshommes enseignaient l\'équitation, la danse et les armes.
C\'était la danse qui donnait la souplesse et l\'élégance des gestes. C\'était une formation civile.
2) Au XIXème siècle, l\'équitation est devenue art militaire sauf exceptions d\'ailleurs considérables (Baucher). Il semble - mais j\'espère des rectifications de connaisseurs - que l\'équitation ait cessé de rechercher l\'élégance des gestes au profit d\'abord de la raideur militaire puis, après 1870, de l\'immobilité propre au gentleman ; c\'était un temps d\'anglomanie. De là nous sont venus les cavaliers transformés en statues de sel qui étaient encore si appréciés après 1945. Dés que le cavalier vise à l\'immobilité, rien de physique ne compte
4) A-t-on cherché de nos jours à profiter du "schéma corporel" technique qui a tant profité aux athlétes ? Je crois que non. Et pourtant....
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Regarding the questions discussed:
1) Until the 1789 revolution, the academies that educated the gentlemen taught equitation, dance and weapons. It was the dance that developed suppleness and elegance of the movements. It trained for civility.
2) In the XIXth century, equitation became a martial art except noticeable cases like Baucher. It seems - but I hope to be corrected by the experts - That equitation had stopped to seek elegance of the movements and replaced it first with the military stiffness and, after 1870, with the immobility suited then to a gentleman; it was a period of English influence. From that we got riders who looked like carved salt blocks that were still in vogue after 1945. As soon as the rider aims for immobility, nothing physical is contributed
4) Nowadays, have we taken advantage of the "corporal pattern" technique that has been so successful with athletes? I don\'t think so. And anyhow...

(par Olivier Collomb)

Vous savez, tout est question de point de vue.
C\'est justement la comparaison de ces derniers qui amène de nouvelles reflexions.
Pouvoir échanger des points de vues est une chance que nous offre ce forum!
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You know, everything depends on points of view.
Rightfully, it is their comparison that brings up new reflections.
What this forum provides is the ability to exchange points of view!

(par julien gouz)

je ne sais pas s\'il existe de manuel de préparation physique à l\'équitation; personnellement, je me suis mis en rapport en son temps avec un professeur d\'éducation physique et d\'un kinésithérapeute; le problème était le suivant: la position à cheval n\'a rien de naturel; les articulations mises en jeu ne travaillent pas ou peu chez les bipèdes que nous sommes;il faut assouplir les articulations du bassin, il faut redresser et soutenir le haut du corps( ce qui ne se fait plus chez les gens d\' aujourd\'hui qui semblent porter sur leurs épaules tout le poids du monde!), il faut étendre les abdominaux; il faut savoir relacher ses jambes et ne pas bloquer sa cheville( base de la position bipède); il est donc vrai qu\'une préparation physique peut aider à une meilleure équitation; mais avant tout, il faut se décontracter, connaître son corps et être à son écoute, puis s\'imprégner de son cheval et de sa mécanique en mouvement.
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I do not know if there is a manual for the physical training for equitation; personally, I connected with a teacher of physical education and with a kinesitherapist; the problem was as follows: the riding position is not natural, the articulations used are hardly exercised by bipedes; it is needed to supple the articulations of the pelvis, the upper part of the body must be straightened and supported (which is not done by today\'s people who seem to be bearing the whole weight of the world!), the abdominal muscles must be stretched; the rider must know how to keep his legs relaxed and to avoid blocking his ankle (foundation of the biped stand); therefore it is true that a physical preparation may help to improve equitation; but above all, the rider must be able to relax, to know his body and to listen to it, and then to merge with his horse statically and with its motion.

(par yves katz)

Tout à fait d\'accord!
Pour évoluer en équitation il est bon de connaitre le point de vue (PdV) de chacun, y compris celui du cheval.
Il y a le PdV de ceux qui veulent seulement monter à cheval qui est tout à fait différent du PdV de ceux qui essayent d\'obtenir une performance artistique et/ou athlètique de leur cheval.
Tout le monde est plus ou moins capable de monter à cheval. Allez voir une séance de rééducation des handicappés par l\'hippothérapie et vous en serez convaincu.
Mais quelle que soit la discipline équestre pratiquée, pour obtenir une bonne performance équestre, si possible dans la légèreté, il faut absolument que le cavalier et son cheval soient Alertes, Bien équilibrés, et ont une Coordination aussi bonne que possible.
Et, cet ABC de l\'équitation demande que les deux acteurs du duo équestre soient au mieux de leur forme.
Personnellement, en plus de la voltige élémentaire, je suggèrais à mes élèves sérieux la pratique de la danse, et encore mieux du T\'AI-CHI, pour améliorer leur équitation.
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I agree entirely!
To evolve in equitation it is important to know everyone\'s point of view (PoV), including the horse\'s PoV.
There is the PoV of those who want only to ride horses that is totally different from the PoV of those who seek an artistic and/or athletic performance from their horse.
Everybody is more or less able to practice horseback riding. To be convinced of this, go and watch a session of hippotherapy for the handicapped.
But, no matter what equestrian discipline is practiced, to obtain a good equestrian performance, hopefully in lightness, the rider and his horse must absolutely have developped to their best their: Awareness, Balance, and Coordination.
And, this ABC of equitation requires that both actors of the equestrian duo be at their best.
Personally, in addition to basic vaulting, I suggested to my serious students to practice dancing, or even better T\'AI-CHI, to improve their equitation.

(par M.Kaplan)